Day 3: 島尻のマングローブと史跡、念願のゴーヤチャンプルーとオハマブルー

Day 3 を一言で言うと、島尻という一つのエリアを「史跡 → マングローブ → 食 → ビーチ」という4つのレイヤーで使い切った日でした。「四島の主の墓」という名前の重さに惹かれて組み込んだ史跡、宮古島で唯一の天然記念物であるマングローブ林、2024年に売り切れで食べ損ねたゴーヤチャンプルーをようやく注文できた海美来、そして去年と同じ青さで迎えてくれたオハマビーチ──観光ガイド的にはバラバラに見えるかもしれないこの4つが、同じ島尻ドライブの中で「生き物観察」と「伏線回収」という2本の裏テーマで自然につながっていく構造を持っていた、というのが振り返ったときの一番強い印象でした。

この日の予定

時間帯	内容
午前	四島の主の墓 → 島尻のマングローブ林
昼	海美来でゴーヤチャンプルー＋元祖紅いもち
午後	オハマビーチで宮古ブルーと生き物散策

① 四島の主の墓

事実メモ

• 場所: 四島の主の墓（島尻エリアの史跡）
• 構造: 琉球石灰岩の石積み、苔と草に覆われた遺構
• 性格: 観光地化された派手さはなく、説明板と石積みだけ
• アクセス: 駐車場なし、現地までの道が非常に細い

ここを行程に組み込んだ動機は、純粋に名前に強烈なインパクトがあったことでした。「四島の主の墓」──宮古島・伊良部島・多良間島・八重山の四島を統治したと伝わる人物の墓、という説明を一目見て、これは行っておくべき種類の場所だと素直に思ったのが入口です。

ただ、現地まで車を走らせた道のりは、率直に言ってGoogleマップの案内だけが頼りの、道中ずっと不安なドライブでした。標識はあっても道は非常に細く、対向車が来たらすれ違えないような区間もあります。「本当にここで合っているのか」と何度か思いながら徐行で進み、ようやく石積みに辿り着いたときには、史跡そのものより先に「無事に着いた」という安堵が来た、というのが正直なところです。

そのうえで石垣の前に立つと、真夏の宮古島らしい強い陽射しの中なのに、この場所だけは別の温度を持っているのがわかります。苔と草に覆われた琉球石灰岩の石積み、説明板、それ以外は何もない。そして一番強かったのが、「あまり滞在し過ぎるのも憚られる」空気感でした。神聖さの種類が、観光客として向き合うものではなく、静かに一礼して通り過ぎるべきものに近い。15分ほどでその場を辞したのは、所要時間というよりも、その空気に促されての退場だった気がします。

→ 四島の主の墓の記事

② 島尻のマングローブ林

事実メモ

• 場所: 島尻のマングローブ林（宮古島唯一の天然記念物マングローブ群落）
• 構造: 想像より広い林内、木製ボードウォークと橋が整備されている
• 観察対象: 気根（呼吸根）、鮮やかな赤色のシオマネキ類、野鳥
• 必携: 虫除け（蚊が非常に多い）、駐車場は広め

四島の主の墓から島尻エリアにそのまま残って、次に向かったのが島尻のマングローブ林でした。組み込んだ動機はシンプルで、史跡と動線フィットしたから。同じ島尻エリア内なので、一度のドライブで両方を回収できる構成です。

歩いてみると、ここはマングローブ林という生態系そのものが初体験でした。木製のボードウォークが林の中をずっと続いていて、進むにつれて林が密になり、空気が湿気を帯びて温度も少し下がっていく。「南国に来たんだな」という実感が、青い海ではなくこのマングローブの林で一番くっきり輪郭を持って立ち上がってきた、というのが思いがけない手触りでした。陸を歩いているのに、確実に別のレイヤーに足を踏み入れた感覚があります。

ボードウォークから干潟を見下ろすと、泥の中から無数の気根が突き出していて、その間を鮮やかな赤色のカニが素早く動き回っていました。ベニシオマネキの仲間と思われるこのカニの赤さは、これまで見てきたどのカニとも違う種類の色で、「こんな赤いカニがいるのか」と純粋に色そのものを楽しんでしまうレベルでした。マングローブ林という新しい体験と、初めて見る色のカニ、という二重のフレッシュさが、Day 3 のドライブの最初のピークになっていました。

→ 島尻のマングローブ林の記事

③ 海美来でゴーヤチャンプルー（念願の伏線回収）

事実メモ

• 店: 海美来（オハマビーチそば、お土産販売＋食事処）
• 念願度: 2024年は売り切れで食べられなかったゴーヤチャンプルーを今回ようやく
• 注文: ゴーヤチャンプルー定食（ご飯＋ミニ宮古そば付き、リーズナブル）
• 帰りに: 元祖 紅いもちもテイクアウト
• 立地: 窓の外にオハマビーチを望める

海美来は2024年にも訪れていて、そのときのゴーヤチャンプルー売り切れ事件が今回の島尻ドライブの裏目的になっていました。ただ、「人気商品とのことだからまた売り切れているだろうな」と、正直あまり期待はしていなかったのが本音です。だから席に案内されてメニューを開き、ゴーヤチャンプルー定食を普通に注文できた瞬間は、リベンジというよりも純粋な感激のほうが先に来た、というのが正しい温度感でした。

運ばれてきた定食を一口食べると、本場のゴーヤチャンプルー、と贔屓目に見てもかなり美味しい一皿でした。ゴーヤ・島豆腐・卵がきちんと炒め合わさっていて、リーズナブルさを言い訳にしない丁寧な仕上がり。窓の外には、これから降りていく予定のオハマビーチの宮古ブルーが広がっていて、「2024年に食べられなかったやつを、目当てのビーチを見下ろしながら食べている」という構図が、この一食をただの昼食以上のものにしてくれていました。

そしてもう一つ、帰りがけに買って食べた元祖 紅いもちが、今回のもうひとつのハイライトでした。ごまをまぶした丸い餅を一口割ると、中から鮮やかな紫色の紅芋あんが出てくる──見た目の鮮やかさ、味、そして価格、その全部が素晴らしい商品で、おそらく宮古島で出会ったテイクアウトスイーツの中で、コスパまで含めた総合点では今回の旅で一番だったと思います。

→ 海美来の記事

④ オハマビーチで宮古ブルーと生き物散策

事実メモ

• 場所: オハマビーチ（海美来の横、細道に砂の急坂あり）
• 海色: 草木越しに広がる宮古ブルー、沖へ伸びる桟橋
• 性格: 観光化されていない素朴なビーチ、泳ぐより生き物散策向き
• 観察対象: ヤドカリ・カニなど

オハマビーチに降りたのは、選択というよりほとんど確定事項でした。2024年に海美来へ来たときに一度足を運んでいて、そのときに見た海が素直に綺麗だったので、今回もここまで来た以上「行かない選択肢はなかった」というのが正直なところです。食後に窓越しに見えていた海をそのまま見に行く、というシンプルな動線でもあります。

砂の急坂を慎重に下って、細道の先で視界がひらけた瞬間に、「台風一過なのにこの青さか」という驚きが先に来ました。Day 2 のパイナガマでは曇り空越しの静かな海を見ていたので、同じ「台風直後」という条件のはずなのに、ここではエメラルドグリーンの宮古ブルーが草木の緑越しにしっかり広がっていて、たった1日で海の表情がここまで変わるのかという落差が、この日の山場の一つになっていました。

オハマビーチは泳ぐ用に整備されたビーチではなく、岩混じりで沖へ桟橋が伸びる素朴な海岸です。なのでここでの過ごし方は、ヤドカリやカニを探しながら散策するという、Day 3 のマングローブ林からつながる「生き物観察ドライブ」の延長線でした。マングローブで赤いカニ、オハマでヤドカリ、と生き物観察が島尻ドライブの裏テーマとして一日通して回収されていく流れが、Day 3 の構造としていちばん気持ちよかったところです。

→ オハマビーチの記事

この日を一言で

やっと食べたゴーヤチャンプルーと、去年と同じ青さのオハマ。