島尻のマングローブ林｜天然記念物の干潟と、赤いカニと鳥に出会うボードウォーク

宮古島で唯一の天然記念物マングローブ林

「島尻のマングローブ林」は、宮古島市平良の島尻地区にある天然記念物に指定されたマングローブの群落です。

入口に設置された説明板によると、マングローブは熱帯・亜熱帯の海岸や河口付近に育つ植物の総称で、ここ島尻では複数の種が群落を形成しています。宮古島においてまとまった規模のマングローブ林はここが代表的な場所で、文化財として保護されています。

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意外と広い。しっかり歩ける林内

想像していたよりもずっと広い林内には、整備された遊歩道と橋が続いています。木製のボードウォークや橋を渡りながら、マングローブの林内をじっくり散策できます。単に眺めるだけでなく、林の中を歩き進んでいく体験ができるので、思いのほか時間をかけて楽しめます。

マングローブと干潟の景観

林の縁には干潟が広がり、マングローブ特有の気根（呼吸根）が泥の中から無数に伸びている様子が見られます。潮の満ち引きによって干潟が現れ、その独特の景観が楽しめます。

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カニ、鳥と出会う干潟

ボードウォークから干潟を見下ろすと、鮮やかな赤色をした小さなカニが行き交っていました。

これはベニシオマネキなどのシオマネキ類と思われます。小さいながら真っ赤な甲羅が目を引き、干潟の泥の上を素早く動き回っていました。また、林内や干潟付近では鳥の姿も見られ、生き物観察スポットとしても楽しめます。

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訪問のポイント

• 意外と広く、しっかり散策するなら時間に余裕を持って
• 木製ボードウォーク・橋が整備されており歩きやすい
• 虫除けスプレーなど必携（蚊が多い）
• カニや野鳥など干潟の生き物も楽しめる
• 駐車場はそれなりに広く停めやすい
• 四島の主の墓と近く、セットで訪れられる