与那覇前浜｜東洋一と称される宮古島の白砂ビーチ

実際に行ってみた率直な感想

「シュノーケリングには向かない」と言われているビーチですが、実際に入ってみると意外と魚がいました。コバンアジのような色の薄い魚が中心なので、透明度が高いわりに視認性は高くありません。それでも、群れに遭遇したときは時間が経つのも忘れて動画を撮り続けてしまいました。

無料駐車場はすぐ満車になるため、ここを目的地にするなら宮古島東急ホテル＆リゾーツへの宿泊が最もおすすめです。ホテルのプライベートビーチから与那覇前浜まで砂浜続きで徒歩で出られます。駐車場問題とも無縁になりますし、朝一番の混んでいない時間帯も狙いやすいです。

旅行雑誌やWebメディアで「東洋一の美しさ」と繰り返し紹介されている与那覇前浜。正直なところ、旅行前は半信半疑でした。「どうせキャッチコピーでしょ」と思いながら2024年夏に訪れると、その予想はあっさり裏切られました。

砂の白さが、ほかのビーチとは次元が違います。光の反射の仕方が違います。海の色が違います。そのすべてが組み合わさって、眼前に広がる光景には少し呆然とするほどの説得力がありました。

地元ではマイパマビーチとも呼ばれています。観光客向けの呼び名と地元の呼び名が混在するほど、島の人たちにも愛されている場所です。

与那覇前浜の砂が白い理由を知っておくと、眺めている時間がさらに豊かになります。

あの純白の砂の正体は、サンゴや貝殻が長い年月をかけて砕かれたものです。一般的なビーチの砂に多く含まれる岩石由来の成分がほとんどなく、その結果として光をほぼ反射する純白の色合いが生まれています。

さらに、粒が非常に細かくサラサラとしているため、素足で歩いても気持ちよく、熱くなりにくいという特徴もあります。真夏の炎天下でも「砂が熱くて歩けない」というストレスが比較的少ない点は、子ども連れにとって特にありがたいです。

与那覇前浜は宮古島の南西部に広がる、全長約7キロメートルに及ぶ長大なビーチです。宮古島のビーチのなかでも最大級の規模を誇り、横幅もかなり広いです。

人気観光地だけあって、夏場は相応の賑わいがあります。それでも、全長7キロという規模の前では人ごみが分散されやすく、「混雑して窮屈」という印象にはなりにくいです。端の方まで歩けば、人の少ない静かなスポットを見つけることも難しくありません。

海の透明度は宮古島屈指で、浅いところでは水底の砂粒まで見えるほどです。スノーケリングより、まずは「宮古ブルーを満喫する」ことを目的にしたビーチと言えます。

与那覇前浜の浜辺。きめ細かな白砂と透き通った海

与那覇前浜のすぐそばには来間大橋が架かっています。宮古島と来間島を結ぶこの橋は全長1,690メートルで、橋の上から眺める海の色は息をのむほど美しいです。

ビーチに来たついでに橋まで足を伸ばす、あるいは橋を渡った先にある竜宮城展望台（来間島）に立ち寄るルートが非常におすすめです。半日あれば、与那覇前浜でたっぷり泳いでから来間島を観光する行程が組めます。

混雑を避けつつ美しい景色を楽しみたいなら、午前中の早い時間帯が断然おすすめです。海面が穏やかなことが多く、光の角度も柔らかいため、砂と海の色が最も美しく映える時間帯でもあります。

夕方は逆光になりやすいものの、夕陽と海のコントラストを楽しめる別の魅力があります。干潮時は海面が下がり、砂地が広がって歩き回りやすくなります。

与那覇前浜はビーチ施設が充実していますが、以下は事前に準備しておくと安心です。

宮古島市街（平良）からレンタカーで約20〜25分です。公共交通機関はほぼないため、レンタカーが現実的な移動手段です。来間大橋の手前に駐車スペースがあります（詳細は現地の案内板を参照）。

「東洋一の美しさ」というキャッチコピーは誇張でも何でもなく、実際に行けばその言葉の重みを体感できます。宮古島を訪れるなら、与那覇前浜はリストのいちばん上に入れておいてよい場所です。

ビーチ自体の圧倒的な美しさに加え、来間大橋・竜宮城展望台とのアクセスの良さも魅力です。「宮古島1日コース」の軸として組み込みやすく、旅行初心者から何度もリピートしている方まで満足できる、宮古島を代表するスポットです。